จอร์จผู้เดียวดาย
เรียบเรียงข้อมูลโดยกระปุกดอทคอม
ขอขอบคุณภาพประกอบจาก nationalgeographic.com
ทีมนักวิจัยสหรัฐฯ ค้นพบ เต่าจำนวนหนึ่งบนหมู่เกาะกาลาปากอส มีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกับ จอร์จผู้เดียวดาย เต่าบกยักษ์ จึงมีความหวังว่าเต่าชนิดนี้จะไม่สูญพันธุ์แล้ว
เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายนที่ผ่านมา เว็บไซต์ nationalgeographic.com รายงานว่า ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเยล ของสหรัฐฯ ได้เผยแพร่ผลงานวิจัยในวารสารอนุรักษ์ชีววิทยา ระบุว่า ได้ค้นพบเต่าบนหมู่เกาะกาลาปากอสอย่างน้อย 15 ตัว ที่มีลักษณะทางพันธุกรรมใกล้เคียงกับ "จอร์จผู้เดียวดาย" (Lonesome George) เต่ายักษ์บก หรือเต่ากาลาปากอสตัวสุดท้ายแห่งเกาะปินตา ที่เสียชีวิตไปในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ด้วยอายุร่วม 100 ปี ซึ่งเต่าสายพันธุ์นี้ถูกเชื่อว่าสูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่ปี ค.ศ. 1972
โดยทีมนักวิจัยเผยว่า ค้นพบเต่าเพศเมีย 9 ตัว เต่าเพศผู้ 3 ตัว และลูกเต่า 3 ตัว บนหมู่เกาะกาลาปากอส ซึ่งมีลักษณะทางพันธุกรรมหรือดีเอ็นเอใกล้เคียงกับจอร์จ และบางตัวในจำนวนนี้อาจมาจากสายพันธุ์เดียวกันอีกด้วย ทำให้เกิดการตั้งสมมติฐานตามมาว่า การตายของจอร์จอาจยังไม่ใช่การสูญพันธุ์ของเต่าบกยักษ์สายพันธุ์ปินตาอย่างที่หลายฝ่ายเคยคาดเอาไว้
นอกจากนี้ ผลการเปรียบเทียบตัวอย่างโครงสร้างทางพันธุกรรม หรือดีเอ็นเอ กว่า 1,600 ตัวอย่าง จากเต่าที่อาศัยอยู่บริเวณภูเขาไฟโวลฟ์ บนเกาะอิซาเบลลา เมื่อปี พ.ศ. 2551 กับตัวอย่างดีเอ็นเอของจอร์จ ปรากฏว่า อาจมีเต่าสายพันธุ์ผสมหลงเหลืออยู่บนภูเขาไฟดังกล่าว หรือแม้แต่บนเกาะปินตาด้วย
อย่างไรก็ตาม ประชากรเต่าบกยักษ์บนหมู่เกาะกาลาปากอสเคยมีมากถึง 300,000 ตัว ก่อนจะลดลงอย่างน่าใจหายจากการคุกคามของบรรดานักล่าวาฬ และโจรสลัด ระหว่างช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 18-19 ทำให้ปัจจุบันมีเต่าบกยักษ์เหลืออยู่บนหมู่เกาะแห่งนี้เพียง 30,000-40,000 ตัว หรือราว 10 สายพันธุ์เท่านั้น
อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมจาก
