สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานเมื่อวันที่ 25 เมษายนว่า นักวิทยาศาสตร์จีน ได้โคลนนิ่งแกะที่มีไขมันชนิดดีต่อสุขภาพ โดยใช้ยีนจากหนอน!
โดยแกะตัวนี้ มีชื่อว่าเจ้าเผิงเผิง ถือกำเนิดขึ้นในห้องทดลองเขตปกครองตนเองซินเจียง เมื่อวันที่ 26 มีนาคมที่ผ่านมา หลังจากที่นักวิทยาศาสตร์ได้นำยีนของหนอนตัวกลม "C. elegans" ไปฝังลงในเซลล์ของแกะสายพันธุ์เมอริโนจีน จากนั้นก็นำเซลล์ที่ได้มาฝังในครรภ์ของแม่แกะ ผลที่ได้ก็คือแกะโคลนนิ่งที่มีหน้าตาอย่างที่เห็น ซึ่งแกะตัวนี้เป็นแกะที่อุดมไปด้วยไขมันชนิดดี ที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพของมนุษย์
แน่นอนว่า หากเชื่อมโยงกับสุขภาพมนุษย์แล้ว แกะตัวนี้ต้องถูกโคลนมาเพื่อเป็นอาหารของมนุษย์โดยเฉพาะ โดยจากรายงานระบุว่า แกะสายพันธุ์ใหม่นี้ มีกรดไขมันไม่อิ่มตัว (polyunsaturated fatty acid) ซึ่งเป็นกรดไขมันเดียวกันกับที่พบในถั่ว เมล็ดธัญพืช ปลา และผักใบเขียว โดยมีคุณสมบัติในการช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดได้
ทางด้านนายตู้ อวี้เทา หัวหน้าทีมทดลองโครงการนี้ได้เปิดเผยว่า "ตอนนี้เจ้าเผิงเผิง เติบโตขึ้นอยากรวดเร็ว และมีสุขภาพดีเหมือนกับลูกแกะปกติทุกประการ ซึ่งนับว่าประสบผลสำเร็จเป็นอย่างมาก"
ทั้งนี้ การดัดแปลงพันธุกรรมของแกะในครั้งนี้ สอดคล้องกับนโยบายเรื่องอาหารปลอดภัย ซึ่งในขณะนี้ ประเทศจีนได้ทุ่มงบประมาณมหาศาล เพื่อตัดต่อพันธุกรรมสัตว์และทำการทดลองเรื่องอาหาร เพื่อผลิตอาหารที่ปลอดภัย และมีประโยชน์ต่อสุขภาพมนุษย์มากที่สุด
