น้ำนมแม่สุนัขสำคัญอย่างไร (dogloverzone)
ลูกสุนัขแรกคลอด มีความจำเป็นอย่างมากที่จะต้องได้รับน้ำนมจากแม่สุนัข โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน 24-72 ชั่วโมงแรกซึ่งจะเป็นนมน้ำเหลือง (Colostrum) โดยที่เราจะสังเกตได้ว่านมน้ำเหลืองนั้นจะมีสีค่อนข้างเหลืองและข้น ในขณะที่น้ำนมปกตินั้นจะเป็นสีขาวใส
เหตุที่นมน้ำเหลืองมีความสำคัญสำหรับลูกสุนัขมากก็เนื่องจากภูมิคุ้มกันโรคต่าง ๆ ที่สร้างจากตัวแม่สุนัขเองจะสามารถถ่ายทอดมายังลูกสุนัขได้โดยอาศัยการผ่านทางนมน้ำเหลืองนี้ถึง 80 % และส่วนที่เหลือของภูมิคุ้มกันอีกเพียง 20% ได้ผ่านจากแม่มาสู่ลูกสุนัขแล้วในช่วงที่แม่สุนัขตั้งท้อง ทราบแบบนี้แล้ว ใคร ๆ ที่มีแม่สุนัขลูกอ่อน ก็อย่าลืมจับลูกสุนัขไปทานนมน้ำเหลืองในช่วง 2-3 วันแรกให้ได้นะคะ
ในขณะเดียวกันเมื่อพ้นจาก 3 วันแรกภายหลังการคลอดไปแล้ว นมน้ำเหลืองก็จะค่อย ๆ หมดไป แม่สุนัขก็จะเริ่มสร้างน้ำนมปกติออกมา โดยภูมิคุ้มกันที่ได้รับจากนมน้ำเหลืองนี้ ก็จะสามารถช่วยทำให้ลูกสุนัขได้รับภูมิคุ้มกันโรคจากแม่สุนัขและสามารถนำมาใช้กับตัวลูกสุนัขเองได้เลย ซึ่งภูมิคุ้มกันแบบนี้จะเรียกกันว่าภูมิคุ้มกันแบบรับมา(Passive Immunity)
และเมื่อลูกสุนัขมีอายุ 6-8 สัปดาห์ขึ้นไป ภูมิคุ้มกันโรคที่ได้รับจากแม่สุนัขนี้ก็จะค่อย ๆ ลดลงและหมดไป ทำให้ตัวลูกสุนัขจะต้องเริ่มสร้างภูมิคุ้มกันโรคต่าง ๆ ด้วยตัวเอง จึงเป็นสาเหตุให้เจ้าของสุนัขทุกท่านจำเป็นที่จะต้องพาลูกสุนัขไปทำวัคซีนเข็มแรกเมื่อลูกสุนัขมีอายุ 6-8 สัปดาห์ขึ้นไปตามความเหมาะสมของแต่ละบ้าน
โดยลูกสุนัขควรจะทานนมจากแม่สุนัข ทุก 2-3 ชั่วโมงในช่วงสัปดาห์แรก ๆ ซึ่งน้ำนมก็จะใช้เป็นแหล่งของการให้พลังงาน และ สารอาหารต่าง ๆ ให้กับลูกสุนัขต่อมาเรื่อย ๆ จนกว่า ลูกสุนัขจะเริ่มทานอาหารเม็ดได้เอง น้ำหนักตัวของลูกสุนัขโดยเฉลี่ยจะต้องขยับขึ้น 5-10 % ของน้ำหนักตัวต่อวัน
ทั้งนี้ หากลูกสุนัขไม่ได้รับน้ำนมเพียงพอ อาจส่งผลให้เกิดภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำได้ง่าย (Hypoglycemia) โดยที่ภาวะของน้ำตาลในเลือดต่ำนี้ เป็นหนึ่งในสาเหตุหลัก ๆเลยทีเดียวที่ส่งผลให้ลูกสุนัขเสียชีวิตในช่วงแรก ๆของการเลี้ยง อาการของลูกสุนัขที่เกิดภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำมักจะสังเกตเห็นได้ว่า ลูกสุนัขมักจะนอนนิ่ง ๆ ไม่ยอมเคลื่อนตัวไปไหน ลูกสุนัขบางตัวก็จะส่งเสียงร้องตลอดเวลา
ส่วนรายที่เกิดภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำอาจแสดงอาการรุนแรงพบการเต้นของหัวใจช้าลง หายใจลำบาก ในบางรายถึงกับชักและเสียชีวิตได้ ขณะที่มีสาเหตุหลักอื่น ๆ ที่สามารถส่งผลให้ลูกสุนัขเสียชีวิตได้อีกในช่วงสัปดาห์แรก ๆ หลังคลอด เช่น
1) ภาวะอุณหภูมิในร่างกายลูกสุนัขต่ำ(Hypothermia) ร่างกายของลูกสุนัขในช่วง 2 อาทิตย์แรกจะยังไม่สามารถทำงานในการควบคุมอุณหภูมิในร่างกายให้อบอุ่นคงที่ได้เป็นปกติ จึงมีความจำเป็นที่เจ้าของสุนัขจะต้องกกไฟ หรือให้ความอบอุ่นให้เพียงพอกับลูกสุนัข และเมื่อพ้น 2 สัปดาห์แรกไปแล้ว ร่างกายลูกสุนัขจึงจะสามารถทำงานในการควบคุมอุณหภูมิในร่างกายได้ตามปกติ2) ภาวะการติดเชื้อด้วยโรคต่าง ๆ ของลูกสุนัข (Infection) เมื่อทราบอย่างนี้แล้วเจ้าของที่มีลูกสุนัขเพิ่งคลอด อย่าลืมพาลูกสุนัขไปทานนมแม่ในช่วง 2-3 วันแรก เพื่อเสริมสร้างความแข็งแรงเต็มศักยภาพให้แก่สุนัขตั้งแต่ยังเล็ก ๆ
